Валенки – такое же исконно русское понятие, как матрешка или балалайка. Сколько бы заморские гости не старались проникнуться русским духом, не тут-то было. Русским надо родиться! Валенки – теплые меховые сапожки с мягкой подошвой, изготовленные из шерсти путем валяния. Вообще-то сам способ изготовления войлока, то есть валяния, изобрели кочевники, обитавшие на просторах евразийских степей около двух тысяч лет назад. Археологи находят при раскопках войлочные шапки и другие изделия, но не обувь. Секрет изготовления валенок кустарным способом был освоен в городе Мышкин Ярославской губернии. В восемнадцатом веке такие валенки стоили непомерно дорого, позволить себе иметь такую теплую и удобную обувь могли исключительно состоятельные люди. Остальные в суровые морозные зимы кутали ноги в обмотки и надевали лапти. Не очень-то и удобно! А секрет изготовления валенок передавался от мастера к мастеру и бережно хранился от посторонних. И такое кустарное производство приносило немалый доход. Однако история на месте не стоит, и ужу в самом начале девятнадцатого века появляются первые фабрики по изготовлению валенок, повышается производительность труда, несколько снижаются цены. В первой половине девятнадцатого века цена одной пары валенок на рынке равняется примерно полутора рублям, валенки купить могут уже и не самые богатые граждане.

http://www.planetaobuvi.ru/ishop/28